Nos dernières excursions

Lundi après-midi post cyclone. Nous venons de finir le chantier solidaire chez l’ami de Catherine. Les autres vont faire diverses courses à Saint-Pierre. Nous demandons à être déposés à Saint-Leu pour aller visiter Kelonia, un centre de découverte de la tortue marine.

Une tortue imbriquée

Nous y passons 2 heures agréables. Après avoir suivi la visite guidée, qui présente plus ou moins d’intérêt, nous faisons le tour des lieux par nous-mêmes, et tombons en admiration devant les tortues et les poissons évoluant dans l’aquarium géant avec vision sous-marine.

Une tortue verte, la seule espèce herbivore des 5 tortues marines

Les informations données ici sont assez superficielles mais intéressantes toutefois. Le concept est sympathique : c’est en fait un ancien site d’élevage de tortue reconverti en centre de soins avec accès au public, suite à l’interdiction de la commercialisation des tortues en France. A part quelques tortues trop handicapées pour être remises en liberté, elles sont toutes ici à titre provisoire et relâchées dès qu’elles sont capables d’affronter la pleine mer. Les poissons présents dans les aquariums ont eux été aspirés par les pompes des bassins lorsqu’ils n’étaient que des bébés (des alvins en termes plus savants).

Et puis bien sûr, c’est l’occasion pour les chercheurs de mener plein d’études sur les tortues, leurs déplacements, leur vie, leur disparition aussi malheureusement. Kelonia participe aussi à des programmes de sauvegarde des tortues en partenariat avec des écoles. Bref, ça nous a plu !

Samedi. C’est le marché à Saint Leu et nous avons bien entamé les stocks de légumes que nous avait laissé Catherine. Nous allons faire les courses avec Marie et Jérémy. Tout est affreusement cher depuis le cyclone. Nous achetons le minimum. Par contre, on se trouve des petits trucs bien sympas pour faire un pique-nique sur le bord de la plage (samoussas, brochettes, bouchons, ananas). Puis c’est notre premier plongeon dans la mer ! Saint Leu, c’est l’une des rares plages où la baignade n’est pas dangereuse car la barrière de corail nous protège. Car à la Réunion, il y a des requins, mais aussi et bien plus dangereux de terribles courants.

Par contre, nous avons pied partout. C’est vraiment la trempette dans une eau à 27 ou 28 °C. Cependant la très belle surprise du jour, c’est David et Vanessa qui nous l’offrent (vous savez, c’est le couple d’amis de François et Ingrid, dont on a fait la connaissance au nouvel an).  Lorsqu’ils sont retournés en métropole il y a quelques jours, ils nous ont laissé un cadeau : un masque et un tuba. Et c’est pour nous la découverte des fonds marins d’un lagon : c’est magnifique ! Je commence à comprendre les fans de plongée, sachant qu’on a du voir ce jour 0,001% des merveilles marines.

Il est ensuite temps de rentrer à la maison. Marie et Jérémy sont partis plus tôt avec une de leurs amies. Nous attendons tranquillement le dernier bus sur la plage en bavardant.

Le dernier bus est à 17h30. Il nous emmène juste devant chez Catherine. Il monte les 50 lacets et les 600 mètres de dénivelé en une demi-heure environ. 

Nous attendons le bus quelques arrêts après le premier de la ligne. Et là, nous sommes pris d’un doute soudain.  Va-t-il y avoir de la place ? Il faut dire qu’à la Réunion, lorsque le bus est plein, plus personne ne peut y monter, et tant pis si c’est le dernier ! Nous sommes en avance. François a la fameuse idée qu’on avance jusqu’à l’arrêt précédent. Et c’est là, alors que nous sommes à mi-chemin entre les arrêts, que l’on voit passer notre bus à toute vitesse. Personne ne demande l’arrêt. Nous l’avons raté. Le bouquet ? Il est quasiment vide. Bon. Et maintenant, on fait quoi ?

On attend une demi-heure un autre bus qui n’arrive pas et on se rend enfin à l’évidence. Il va falloir rentrer à pied…. On rejoint la route adéquate et on se prépare psychologiquement (assez mal, je dois le dire) à marcher en tongues, avec des courses, et sous la pluie pendant 3 heures.

Il nous reste une chance : le stop.

Et là, nous avons testé et approuvé la gentillesse et la solidarité des Réunionnais. Nous sommes pris en stop après 200 mètres par une infirmière qui rentre du boulot et qui nous laisse un peu plus haut. Nous marchons 50 mètres et une seconde voiture nous prend. C’est un gentil couple qui va nous emmener jusque chez Catherine, faisant peut-être 20 minutes de voiture de plus ! Merci à vous ! Vous nous avez sauvés notre soirée… et nos pieds !

Quelques beaux couchés de soleil vus de chez Catherine en interlude

Dimanche, le lendemain, nous passons la journée avec François et Ingrid. Comme nous partons vendredi soir prochain, c’est quasiment les derniers moments qu’on passera avec eux (bon, on reprendra quand même un petit apéro ensemble jeudi soir).

Nous allons nous baigner dans le bassin Cormoran, au dessus de Saint Gilles. L’eau est assez chaude (pour une rivière !) et c’est très agréable. C’est la première fois que je me tiens derrière une cascade : impressionnant !

Puis nous descendons manger sur le bord de la plage et restons à bavarder jusqu'à soir. Au point, qu’à part François qui se fait un petit bain de dernière minute, nous ne nous sommes même pas baignés !

François et Ingrid sont vraiment des gens qu’on est très heureux d’avoir rencontré. Sans conteste notre plus belle rencontre de la Réunion.