Une randonnée avec des hauts… et des bas ! 1ère partie

Nous partons pour 8 jours sur le GR R2, qui traverse la Réunion du Nord au Sud. Si on le fait en entier, il y a 12 étapes. Nous avons choisi de nous arrêter 3 étapes avant la fin, remettant notamment l’ascension du piton de la Fournaise (le volcan !) à plus tard. De plus, en montant en bus sur une grande partie de la 1^ère étape, nous sautons la 1^ère étape. Cela implique quand même que nous faisons une première grosse journée, avec un bout de la 1^ère étape et la 2^ème en entier. Mais ça nous gagne un jour et 1000 mètres de dénivelé ! Et vu le poids de nos sacs,  ces 8 jours de rando itinérante suffiront largement. Nous ferons ensuite des randos à la journée, ou éventuellement sur 2 jours. En plus, nous ne voulons pas embêter trop longtemps Mustapha, le propriétaire de la pension à Saint-Denis, qui nous garde nos petits sacs à dos (nos Kamelbacks).

1^er jour : Du Brûlé (822m) à Dos d’âne (918m), 7h, 950 m D+, 900m D-

Dès la première montée, nous avons la confirmation que nos sacs sont beaucoup trop lourds : si on veut faire la Via Alpina, il va falloir retravailler le contenu ! 

 

Départ 5h30 avec le premier bus

Les premiers paysages de la Réunion s'offrent à nous

Le Gite de Roche Ecrite. D'après le guide, après ce n'est que de la descente. D'après le guide...

Nous ne partons pas sous le beau temps, mais ça reste correct toute la matinée, avec même quelques éclaircies. La Réunion nous dévoile ses beautés avec timidité. Quelques jolis points de vue puis les nuages réapparaissent, s’amassent sur nos têtes et nous finissons sous une pluie battante. Ici, c’est la saison des pluies. Et la mousson, ce  n’est pas une métaphore : lorsque la pluie commence à tomber, en quelques minutes, les chemins se transforment en ruisseaux. En quelques dizaines de minutes, ce sont des torrents. Nous sommes trempés jusqu’aux os. Grâce à nos protections de pluie, les sacs sont à peu près épargnés (il y a quand même eu quelques fuites).

Premières vues sur le cirque de Mafate!!! ça promet!!!

Oula c'est un peu vertigineux par ici!!

Heureusement, nous avons réservé pour ce soir une chambre d’hôtes, avec repas. Ouf ! On va peut-être pouvoir se sécher un peu, en tout cas prendre une douche bien chaude ! Et j’espère qu’on va bien manger ! L’accueil est un peu décevant, mais bon, au moins, on est au sec. 

Bilan de la journée : Si l’on n’a pas encore beaucoup admiré de paysages magnifiques, on a déjà bien éprouvé la difficulté des chemins : c’est super raide ! Et quand il faut descendre, avec un sac de 15 kg sur le dos, un chemin escarpé et glissant, et en plus vertigineux, ben, je peux vous dire qu’on ne va pas très vite… Le seul avantage de nos gros sacs, c’est que quand on tombe, ils amortissent notre chute…

 

La fin dans sur la crête et dans les nuages, un mal pour un bien Lise n'a pas le vertige au moins...

Du coup, avec nos nombreuses pauses « repos d’épaules », le fait qu’on avançait comme des tortues sur les parties techniques et la pause pique-nique, nous avons mis 9h30 ! Heureusement, les étapes du GR R2 sont presque toutes courtes, avec une moyenne de 5h de marche par jour. Ça sera amplement suffisant.

Espérons que le temps soit plus clément demain, surtout qu’on a prévu… camping !

De retour du repas : oui ! C’était trop bon ! On en a eu pour notre argent ! Notre premier repas créole, et on n’est pas déçu ! On nous avait promis quantité… On a eu quantité ! On nous avait promis qualité… On a eu qualité ! Au menu : en amuse-bouche, des beignets de capucine (4 chacun) accompagné d’un (ou de plusieurs, on avait les bouteilles à disposition) verre de rhum coco maison et un verre de rhum arrangé maison (beaucoup plus fort). Suivi d’une salade patates, carottes, lardons ainsi que sa salade verte. Et là il nous amène (en plus des 2 bouteilles de rhum qui sont restées sur la table), une bouteille de rouge. Ah oui ! Précision, nous sommes 2 à table, étant les seuls hôtes du gîte. Puis plat principal composé de riz (ingrédient incontournable), lentilles réunionnaises, et cailles en sauce. On a du mangé la moitié du riz et des cailles, alors qu’on s’est explosé le bide ! Et enfin beignets de banane en dessert (7 ou 8 chacun). Oui oui, on a bien mangé. Au moins on aura des forces pour demain car ça a l’air assez mal parti… Notre hôte a même des doutes sur le fait qu’on puisse traverser la rivière sans problème… On verra bien !

2^ème jour : de Dos d’âne (918 m) à Aurére (926m), 7h, 700 m D+ et D-

Une belle surprise en se réveillant ce matin : le soleil brille ! Et on découvre les belles montagnes autour de nous. Nous sommes à l’entrée du cirque de Mafate, l’un des 3 cirques de la Réunion. Et il est particulièrement réputé pour sa beauté, d’autant plus qu’il n’est accessible qu’à pied ! Et en hélicoptère… Il y a pourtant pas mal de petits villages à l’intérieur : drôle de vie, très en autarcie, j’imagine.

La vue, sur Le Port, de la chambre d'hôte au réveil

Comme il n’a pas plu de la nuit, finalement, nous ne devrions pas avoir de mal à traverser la rivière. Après un solide petit déjeuner, nous nous lançons dans la descente. En effet, nous allons descendre jusqu’à une rivière pour entrer dans le cirque. Et nous allons remonter de l’autre côté jusqu’au village où nous dormirons : Aurére

La descente est rude, très pentue. Cependant ça ne glisse pas comme hier. Ouf !

La rivière des galets est en bas, c'est notre but de la mi-journée

vue sur la sortie du cirque de Mafate

Et vue sur le centre du bas Mafate

pour vous montrer que ça descend fort

Lise surpasse son vertige pour passer ce genre d'obstacle.

 On arrive déjà un peu cassé en bas. Et c’est pour mieux entamer la montée, pas facile non plus. Le temps se couvre peu à peu. On essuie une petite averse, qui nous rafraichit un peu (il fait vraiment très chaud et très humide…). Et nous rencontrons nos amis les moustiques ! Ca faisait longtemps ! On avait acheté un anti-moustique à Saint Denis, mais je l’ai cassé juste avant le départ... Bon, ils nous servent d’aiguillon pour avancer, car les pauses sont fatales à nos jambes nues…

 

Le chemin s’aplanit un peu, à flanc de falaise, nous offrant de magnifiques vues et un peu de repos. Mais c’est pour mieux monter ensuite : l’ascension finale est éreintante… Honnêtement, je n’ai jamais fait de la rando aussi dure qu’ici. En terme d’efforts, je pense que chaque 100 mètre de dénivelé ici (que ce soit en montée ou en descente) en vaut largement 200 en métropole… Et nos gros sacs ne nous aident pas…

Arrivés en haut, les moustiques nous ont quittés. Nous prenons un déjeuner rapide et parcourons le kilomètre final nous séparant d’Aurére. Le temps est en train de mal tourner. Nous avions prévu de faire du camping sur une aire aménagé, mais nous ne sommes plus en Nouvelle Zélande : pas d’abri, pas de toilette, encore moins de douche. En nous rendant à la « boutique » pour acheter de quoi manger pour ce soir, nous voyons une pancarte de camping à la ferme. Nous allons voir : l’endroit est très bien. C’est ici que nous passerons la nuit. Nous montons la tente entre 2 averses. Et nous « régalons » d’un cassoulet froid en boîte, avant de nous coucher à la créole : avec le soleil ! Nous sommes bercés par les chants des criquets (ou grillons, je ne sais pas) et le concert des crapauds…

 

On a un peu monopolisé l'espace pour mettre nos affaires à sécher... en vain

Encore quelques photos de cette journée, pour le plaisir :

 

3^ème jour : d’Aurére (918m) à Grand Place les Hauts (839m), 4h, 500m D+, 550m D-

Nous sommes réveillés par les coqs. Nettement moins agréable que les concerts de grillons…

 

Le camping au moment de notre départ : il fait nettement plus beau ! 

Du coup, nous sommes prêts à partir à 7h du matin. Aujourd’hui, c’est une étape courte, que nous faisons assez « facilement ». En tout cas, nous sommes dans les temps indiqués par le guide ! C’est la première fois !

Nous continuons à découvrir les beautés de Mafate. Effectivement, on en a plein la vue ! Je vous laisse admirer les photos. 

 

 Dès qu'on fait une pause, on essaie de faire sécher nos affaires : ce sera le leitmotiv de la semaine...

C’est vraiment étonnant de se dire que les habitants font ces chemins que nous parcourons avec tant de difficulté dans leur quotidien ! Par exemple, nous croisons un papa avec ses deux enfants de 5 et 7 ans peut-être, en train de les amener à l’école, dans le village d’à côté. Ils font peut-être 200 mètres de dénivelé positif et négatif matin et soir !

Les ados vont passer le week-end sur le littoral avec les copains : ils partent sac au dos et sortent du cirque par les cols, faisant comme si de rien n’était plus de 1000 mètres de dénivelé !

Le facteur fait 120 km par semaine ! Sa tournée lui prend 3 jours !! Wahou !

Comme c’est le cas tous les jours depuis qu’on a commencé, le temps se détériore en milieu de journée. Nous arrivons à notre gîte vers midi et demi. Malheureusement, il n’ouvre qu’à 15h. Du coup, nous installons la tente pour faite une petite sieste à l’abri !

ça, c'est la vue du gîte : vous pouvez constater que le temps s'est bien gâté...

  Ben ouais François, il faut attendre 15h pour se mettre à l'abri !

  Allez, petite photo souvenir en attendant !

Une fois installés, nous profitons de cette petite journée de marche et de notre sieste (comprendre : on est en forme !) pour faire le point de nos envies et de nos possibilités pour la suite. Nous avons eu une grosse déception hier quand François a appelé Arterre ; c’est une association écolo qui a l’air super dynamique et dont on nous avait parlé. Mais toutes nos tentatives de contact avaient échoué. Au téléphone, François a enfin pu parler à 2 personnes mais qui n’avaient pas grand-chose à nous proposer et qui n’étaient pas super ouvertes… Une piste de moins…

Nous remercions énormément les personnes qui nous ont donné des contacts sur l’île mais nous n’avons plus envie de lancer de nouvelles choses maintenant.

Notre décision est prise : nous allons faire du tourisme pendant un mois, puis nos deux semaines de wwoofing et nous rentrons. Nous venons de changer nos billets de retour : nous rentrons le 18 janvier ! Et à la boule de joie que j’ai dans le ventre, je sais que c’est la bonne décision !

On a encore 3 semaines pour faire plein d’autres randos et découvrir la côte ouest qui nous attire beaucoup !

 

Allez courage ! Et toujours aller de l'avant ! 

(même sur des ponts suspendus vertigineux...)

4^ème jour : de Grand Place les Hauts (839m)  à Roche Plate (1132m) par l’îlet des Orangers, 5h30, 1000m D+, 700m D-

2^ème jour qu’on respecte les temps indiqués par le guide ! On commence à prendre le rythme ! Il faut dire que nos sacs sont quand même moins lourds… Mais je crois aussi qu’on s’habitue.

On a aussi commencé la journée par un excellent petit déjeuner, ce qui aide bien ! On a aussi eu un très bon repas créole hier soir, en compagnie d’une famille de marcheurs réunionnais plutôt originaux et sympathiques. Et on a passé une très bonne nuit. Tout pour faire une journée de marche du tonnerre !

 Nos lits ! c'est un dortoir de 6 mais nous sommes tous seuls. ça aide aussi à passer une bonne nuit !

C’était d’ailleurs une très belle étape. On s’est enfoncé dans des ravines isolées et sauvages. On est vraiment au cœur de la nature. Superbe ! Assez dure quand même (mais nous commençons à le comprendre : pas de marche facile à la Réunion !).

 La même vue mais sous le soleil !

Camping à côté d’un gîte ce soir et un autre petit cassoulet froid au menu. Mais le moral est au rendez-vous. Nous avons fait la moitié de notre rando itinérante et nous gardons l’envie d’avancer !

Notons quand même un petit incident technique dans la soirée : on a cassé un arceau de la tente… Heureusement qu’un bon kit de réparation est fourni avec. Mais ça ne reste que du rafistolage. Il va falloir réparer ça avant la Via Alpina !