Après la pluie, le beau temps !

Réveil matin, 5h… : la pluie s’est arrêtée au début de la nuit ; cela s’annonce mieux qu’hier.  Le réveil est un peu dur, la nuit a été courte. Pas facile de s’endormir entre le bruit de la pluie et des gens autour de nous (surtout les portes des toilettes qui claquent). Mais bon, on l’avait décidé hier, on veut en démordre avec cette montagne !!! On se motive et dehors tout le monde. On démonte le camp en silence et déjà on voit les premières lueurs du jour qui annonce une belle journée. On devine un ciel bleu sous la fine couche de nuages, hauts dans le ciel. YES !!! On fait la route vers le point de départ de la randonnée et la tendance se confirme : plus le jour se lève, plus le ciel est bleu. On voit même le sommet des montagnes ! DOUBLE YES !!! 

Début de la balade à 6h, on commence par 1 à 2 km sur sentier aménagé pour nous échauffer puis on attaque le vrai chemin dans la « Rain forest ». Pour une fois, et cela est rare sur les sentiers de randonnée touristique de Nouvelle Zélande, nous somme sur un vrai sentier ( ie pas trop travaillé par l’homme). Il faut savoir que jusque-là la majeure partie des sentiers où on a randonné était des sentiers larges, très arificiels, avec même souvent ajout de gravier (qu’ils font amener par hélicoptère bien sûr). Mais alors pour celui-là, rien à voir ! Un sentier assez technique, étroit, dans la caillasse et les racines et très pentu par endroit : grosses marches d’escalier au rendez-vous ! Bref exactement ce qu’on souhaitait : une balade engagée et sportive qui monte sur un sommet, avec une vue aux alentours.

Et pour la vue, on n’est pas déçu. Les premiers rayons de soleil nous parviennent à travers la Rain Forest et nous font un bien fou !! En plus, on commence à voir, à travers les arbres et sous le lever de soleil, les premières vues sur les sommets environnants tout enneigés! Le bonheur ! Et après une heure et quart de bonne montée, c’est la confirmation avec le premier point vue sur le glacier : « Rata Lookout ». C’est déjà magnifique et ce n’est que le début !

On continue à monter, à flanc de coteau, jusqu’au deuxième point de vue : « Christmas Lookout ». Wahou !!! Les vues sur le glacier et les montagnes environnantes sont de plus en plus belles et la lumière du lever du jour rend le moment encore plus magique !

A partir de ce point, le sentier fait un grand zigzag et nous donne donc une vue sur l’autre côté, vers la mer et la moraine. De plus, avec l’altitude, on change de végétation : la forêt est plus basse, ce qui nous offre des vue de plus en plus dégagées.

Puis la fin du sentier se fait juste sous la crête sur les alpages. On ne voit toujours pas le glacier car on est du mauvais côté de la crête. On accélère un peu car des nuages se forment. On a peur qu’ils nous gâchent la vue au sommet. Et enfin, à 9h : Axel Knob Point ! Finish magnifique ! Vue sur le glacier tout entier et les montagnes, presque pas de nuages, et un doux soleil qui chauffe la peau ! Le tout sous endorphines sportives ; l’instant est jouissif !  

On y reste facile une heure à profiter de ce paysage fantastique ! On prend dix fois la même photo car la lumière change et les nuages bougent. On ne s’en lasse pas ! Et puis, pour une fois au moins, c’est un coin de paradis qui n’est pas gâché par ces foutus Sandfly ! 

C’est un autre type de Sandfly, beaucoup plus gros, bien plus bruyant, de type mécanique, qui va nous gâcher un peu la fête. C’est le début de la journée,  le balai des hélicoptères commence. Le tourisme aérien est très développé en Nouvelle Zélande. Ici encore plus qu’ailleurs car c’est le seul moyen d’accès au glacier pour marcher dessus. Au début, c’est supportable. Ils ne sont pas nombreux. Mais à la fin, ils se suivent les uns derrière les autres dans un brouhaha qui résonne dans la vallée. C’est moins agréable, ça trouble un peu le calme et la force tranquille de notre si belle montagne. Heureusement, en partant tôt le matin, on a pu en profiter avant qu’ils arrivent. 

Il s'en sont bien conscient et nous préviennent dés le bas du sentier

Nous descendons de notre coin de paradis, pique-niquons à Christmas Lookout pour en profiter jusqu’au bout et terminons par notre café post-effort habituel au village. Arrivé en bas, les nuages cachent à nouveau les sommets. On ne s’est pas levé à 5h pour rien.

Cherchez le Kéa en vol sur cette photo

On finit la journée par de la voiture pour rejoindre Greymouth, pour aller le lendemain au parc national de Paparoa. On trouve notre camping pour la nuit et belle surprise : un petit jacuzzi gratuit nous y attend pour finir cette journée en beauté !